Diariamente eran extraídos 30 gramos de oro en el sector de Sígsig y Gualaceo por la explotación artesanal de minas.  

Ello representa un valor en el mercado de $25 mil por día, dijeron las autoridades tras un operativo que logró la detención de 41 personas dedicadas a esta labor. 

Según Jaime Jarrín, de la Agencia de Regulación y Control Minero, el trabajo que realizaban estos ciudadanos no tenía las autorizaciones respectivas. Además recalcó que se efectuaba en una zona de protección ambiental.       

Añadió que en el país se han realizado más de 20 operativos y se han formalizado más de 1.500 mineros artesanales.  

En la reciente acción se detuvo a 20 personas de origen colombiano, entre ellas una mujer. Asimismo fueron aprehendidos 21 ecuatorianos y una mujer.

En el operativo denominado “Ayllón” se inhabilitaron 6 campamentos, y 16 dragas fueron neutralizadas, además se decomisaron 7 celulares, 3 balanzas, 8 trajes de buzo, 8 generadores eléctricos, 2 armas de fuego y dos platones.

El general Hugo Gangotena, de la Policía Nacional, dijo que en varios sectores de las riberas del río Santa Bárbara, se estaba causando un daño al medio ambiente por las labores dentro del bosque protector.

Los ciudadanos colombianos y ecuatorianos estaban trabajando allí, aparentemente desde  2009,  con la utilización de maquinaria pesada  e implementos menores de minería.

Las fuerzas  de élite de la Policía, Fuerzas Armadas, funcionarios de Fiscalía y otros tuvieron que caminar cerca de 8 horas por un sendero de herradura, en un terreno geográficamente irregular, que se adentra al sector de la Laguna de Ayllón para detener a los mineros artesanales.

En el lugar, las personas habían construido varios caminos para el ingreso de dragas,  implementos de minería, así como  para el transporte de víveres y combustible.