El Parque de la Madre concentrará a los 302 atletas que mañana participarán en la edición 2016 de la Maratón de Cuenca. El evento incluirá una media maratón, para la que se registraron 1.238 corredores; los inscritos en ambas distancias partirán a las 07:00. Por segundo año consecutivo la lid es organizada por el Municipio de Cuenca.

Aunque hasta el cierre de esta publicación no se conocía la lista oficial de competidores, se sabe que estaban 23 cultores de otros países, y del total general, 8 correspondían a la categoría élite.

Los más connotados en varones para los 42,195 kilómetros son el keniano Boaz Kidlangat, el peruano Eulogio Fritz y el ecuatoriano Ronald Insuaste. En damas se espera un gran duelo entre la keniana Margaret Toroitich y la ecuatoriana Diana Cajamarca.

Hay competidores de Brasil, Alemania, Francia, Colombia, entre otros, que correrán por residir en el país o por encontrarse de visita.

Desde ayer se entregan los kits de participación; cada uno consta del chip, camiseta, mapa de ruta y número de identificación. Este material se lo puede retirar hasta hoy, de 08:00 a 18:00, en la Dirección de Cultura y Deportes del Municipio, ubicada en las calles Gran Colombia y Benigno Malo, centro de la urbe.

La distribución de cupos se hizo con 400 para la maratón (42,195 kilómetros) y 900 para la media maratón (21 kilómetros). Este año, en razón de haber varias lides de 10 kilómetros (como la de la Cruz del Vado y la de Jefferson Pérez), los promotores del certamen no abrieron una prueba con esa longitud.

Pese a ello, según Francisco Abril, director del Departamento de Cultura y Deportes del Cabildo, la cantidad de exponentes aumentó ostensiblemente, pues el año pasado intervinieron poco más de 1.000  ciudadanos, sumados los de maratón y media maratón.

La reunión técnica se realizará a  las 15:00 de hoy, en el Salón de la Ciudad, frente al Parque Calderón. Para mañana, los exponentes pueden acudir desde las 05:00 al Parque de la Madre para efectuar los ejercicios de calentamiento.

El trayecto de la maratón comenzará en la avenida 12 de Abril y luego seguirá por la Unidad Nacional, 3 de Noviembre, La Condamine, Calle Larga, Huayna Cápac, bajos del puente El Vergel. Avenida Pumapungo, General Artigas y retorno por el redondel de la misma hasta la avenida Pumapungo.

Luego continuará hasta Rayoloma, Puente de Monay, avenida González Suárez, Cumandá, Colegio de Ingenieros, avenida de Las Américas, 24 de Mayo, paso deprimido del Paraíso, Puente de Gapal, 10 de Agosto, Parque El Paraíso, 12 de Abril y por el puente deprimido hacia el Parque de la Madre.

De acuerdo a lo previsto por los promotores, es posible que los últimos maratonistas arriben a la meta a las 12:00, mientras los mediomaratonistas terminarían el recorrido a las 10:00. La premiación se cumplirá al mediodía.

Marcelo Ferrari, director de la competencia, anunció que desde este año la maratón se realizará el primer domingo de abril para entrar en el programa de fiestas de independencia de la capital azuaya, cuya fecha cúspide es el 12 de abril.

La justa tiene la particularidad de ser gratuita; no se cobra inscripción, pero se ofrece chip, camiseta, hidratación y hasta un seguro contra accidentes que pudieran sufrir los participantes a lo largo de la brega. No se premia con dinero, pero sí con trofeos y se sortean electrodomésticos, bicicletas, etc. (I)

Esta es la prueba más antigua del Ecuador

La Maratón de Cuenca es la más antigua del país. La de mañana será la versión 26. La de Guayaquil comenzó en 2005 y la de Quito cumplió 9 ediciones en 2015.

La historia de esta lid comenzó hace más de 2 décadas bajo la iniciativa de Leonardo Morales, maratonista y ultramaratonista local, quien sintió la necesidad de que la Atenas del Ecuador cuente con su propia maratón. La organización se hizo a través de instituciones como Club A Correr, ACSAM y el Club Deportivo Luis Chocho.

Durante los primeros años fue un certamen pequeño, pero fue creciendo poco a poco, hasta ser asumido en 2015 por la Municipalidad de Cuenca.

Según Marcelo Ferrari, director del evento, se tramita la inclusión de esta justa dentro de las maratones oficiales de la Federación Internacional de Asociaciones de Atletismo (IAAF), por lo que pasaría a ser una de las pocas carreras de largo aliento que se celebran en los 2.500 metros sobre el nivel del mar, así como la Maratón de Quito, que cuenta con esa certificación, y la de la Asociación Internacional de Maratones y Carreras de Larga Distancia (AIMS).

“Este sería un atractivo más de Cuenca, una ciudad deportiva por excelencia”, dijo Marcelo Ferrari, actual director de la lid. (I)