Opinión

Infancia robada

Fecha de Publicación: 2010-02-09

Existe consenso universal sobre el daño que ocasiona en el desarrollo de los niños su temprana e injusta incorporación al mundo del trabajo. Les impide disfrutar de su infancia, puede hasta causarles daños físicos y psicológicos que persistan toda la vida, y les usurpa alevosamente el disfrute pleno del derecho humano a la educación. Por lo tanto, hipoteca su futuro como ciudadano.

El Ecuador es, lamentablemente, el país de América Latina donde el trabajo infantil ha crecido de forma alarmante como consecuencia de la crisis económica y social, según la relatora de las Naciones Unidad ONU, Gulnara Shahimiala, experta en Formas Contemporáneas de Esclavitud, en su visita de ocho días al país. Tal afirmación es compartida por organizaciones ecuatorianas vinculadas con la Niñez y la Adolescencia.

Según la experta internacional la responsabilidad no es solo oficial sino social tras reiterar que los niños en el Ecuador “… son el blanco principal del trabajo por deuda de la servidumbre, del trabajo forzoso y la mendicidad”. Otro de los males detectados es que los niños y niñas, víctimas de acoso sexual, son utilizados para la venta de drogas.

La Relatora de la ONU en su informe preliminar también advierte su preocupación por los casos de explotación laboral, trato inhumano y discriminación que afectan a grupos indígenas, afroecuatorianos y montubios, así como a los centenares de refugiados colombianos. Ese informe mismo que será entregado al Gobierno del Ecuador señala que alrededor de un 20 por ciento de los adolescentes de entre 14 y 17 años trabajan informalmente en las principales ciudades del país, y una parte de esa población consume drogas.

La pobreza es, en nuestro país, la principal causa del trabajo infantil, pero no es la única. También influyen la desocupación adulta, la demanda de prostitución o pornografía infantil, y una serie de otros factores culturales que tienden a naturalizarlo.

El Gobierno de la Revolución Ciudadana y el Estado como tal hace esfuerzos para erradicar esta lacra social y dentro de su Agenda Social ha logrado con éxito espantar el trabajo infantil en los basurales, combatir la mendicidad y dar hogar a niños cuyos padres guardan prisión, aparte de otros planes y programas en marcha.

Pero ninguna de estas acciones tendrá un resultado exitoso si no las acompaña un cambio profundo en la sociedad ecuatoriana. Proteger a los niños de las peores formas de trabajo infantil debe ser un objetivo del Estado y de las políticas públicas que aplique y esa es una tarea de todos.

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