Opinión

Por: Marco Tello |

En la línea del tiempo

Fecha de Publicación: 2010-01-10

La búsqueda de los principios que gobiernan los fenómenos de la naturaleza y de la sociedad tiene una milenaria tradición que probablemente arranca de cuando el ser humano se irguió sobre sus plantas y miró por vez primera el firmamento. De modo que la ciencia tiene un pasado antiguo y venerable que no debe olvidarse cuando se la toma como eslogan de una determinada acción política.

La preocupación por descubrir las causas de los fenómenos se intensificó en el Renacimiento y alimentó el espíritu del siglo XVII; suele por ello remontarse a esa época el origen de la ciencia moderna, anticipada por las tempranas observaciones de Leonardo en el ámbito de la física y la anatomía. Aunque nuestro planeta siempre ha girado alrededor del sol, como al parecer ya lo intuyeron por su experiencia los marineros, hubo que esperar a que lo dijera Galileo.

El método de la observación dio lustre al siglo XVII, abrió la ruta a la transformación política y económica del XVIII que presidió el nacimiento o el desarrollo de la astronomía, la física, la matemática, la química, la biología. Se inventaron aparatos, entre ellos el microscopio, que dos siglos después permitió descubrir la causa de algunas enfermedades; se investigó sobre la circulación sanguínea, la digestión, la respiración. Entre Galileo, Torricelli, Descartes, Pascal, Newton, Leibniz y Lamarck se observa en la línea del tiempo una cadena reflexiva que culminó en los trabajos de Johann Mendel y de Charles Darwin, en el siglo XIX. La genética experimental del siglo XX fue anticipada por Mendel tras ocho años de experimentación en los jardines del monasterio de Brünn, del que era prior.

El estado actual de la ciencia ha llevado a su máxima expresión el triunfo de la razón sobre la visión mágica del mundo, y se refleja en un poder tecnológico capaz de aliviar los males de la humanidad o de alterar su destino. Pero es también un hito en un proceso que se inició por lo menos hace siete mil años, desde cuando se tiene memoria de las operaciones matemáticas y las observaciones médicas y astronómicas practicadas por los egipcios y sistematizadas varios milenios después por la sabiduría de los griegos. Conviene, pues, preguntar hacia dónde apunta ahora la propuesta formulada en el ámbito de la ciencia por la nueva administración municipal.