Ecuador estudia apelar fallo de Corte de Nueva York sobre demanda de Chevron

El Gobierno de Ecuador estudia apelar un fallo emitido hoy por una corte de Nueva York que rechazó su petición para impedir el arbitraje internacional solicitado por la petrolera estadounidense Chevron-Texaco para que determine su responsabilidad en los daños ambientales en la Amazonía.

Fecha de Publicación: 2010-03-12 00:00

Quito, EFE.- La Procuraduría General del Estado ecuatoriano respondió así en un comunicado a la decisión del juez del Tribunal Federal de Manhattan, Leonard Sand, quien desestimó la moción ecuatoriana.

Sand consideró que el caso de daño ambiental que afronta Chevron en una corte de Ecuador, en el que se le reclama una indemnización de 27.000 millones de dólares, es susceptible de someterse al arbitrio de un tribunal internacional, por lo que sería "inapropiado" detener el proceso, como solicitó Quito.

El Gobierno ecuatoriano "está considerando la posibilidad de apelar la decisión de la Corte de Estados Unidos, teniendo claro que la decisión de hoy no afecta a la defensa del Ecuador en el proceso arbitral ni implica un pronunciamiento sobre el fondo de la controversia", precisó el comunicado de la Procuraduría.

Aseguró, además, que Ecuador está convencido que "Chevron seguirá perdiendo, en el futuro, cualquier alegación de conducta inapropiada de la República, en cualquier foro que escoja para ventilar sus pretensiones".

Por ello, afirmó que el país suramericano "continuará su defensa en el arbitraje iniciado por Chevron" ante un Tribunal en La Haya, sobre la responsabilidad en la limpieza ambiental de varios sitios en la Amazonía ecuatoriana, donde la petrolera operó entre 1972 y 1995.

La Procuraduría recordó que el arbitraje fue iniciado por la petrolera estadounidense el pasado 23 de septiembre, al reclamar el debido proceso en el caso que se tramita en un tribunal de la ciudad ecuatoriana de Nueva Loja, en la Amazonía.

Asimismo, recordó que la demanda contra la empresa fue presentada hace más de 16 años ante una corte de Nueva York por miles de colonos e indígenas ecuatorianos de la zona amazónica afectada por la contaminación petrolera atribuida a la compañía.

Chevron pidió en 2002 a la corte neoyorquina que no siguiera con el trámite del proceso, prometió someterse a la justicia ecuatoriana y acatar cualquier decisión.

Sin embargo, los demandantes aseguran que la firma, ante la posibilidad de una condena, acudió al Tribunal de La Haya y demandó a Ecuador, en un supuesto intento para evadir su responsabilidad.

El Ejecutivo ecuatoriano pidió a el tribunal de Nueva York que desestimara ese arbitraje, con lo que buscaba que Chevron cumpliera su antigua promesa, precisó la Procuraduría.

Añadió que el juez Sand, aunque calificó de "imaginativos" algunos reclamos presentados por la empresa, denegó la suspensión del arbitraje.

Sin embargo, según la dependencia ecuatoriana, al hacerlo, la corte estadounidense "fue enfática en señalar que no se pronunciaba sobre el mérito del reclamo de Chevron en el arbitraje, concluyendo que, desde el punto de vista de la corte, los asuntos que alega la compañía (...) deben ser resueltos por el tribunal de arbitraje".

De su lado, la compañía demandada indicó a través de su asesor de comunicación, James Craig, que "sólo un grupo de arbitraje puede obligar a Petroecuador (la petrolera estatal ecuatoriana) a hacer lo correcto y limpiar sus campos petroleros".

"Petroecuador debe cumplir con su parte y hacer frente a los problemas ambientales que incorrectamente se le atribuyen a Chevron", añadió Craig, quien opinó que con la decisión de hoy se está "un paso más cerca de que esto se haga realidad".

De su lado, el abogado de los demandantes ecuatorianos Steven Donziger dijo que, para él, "esta maniobra final es sólo el último capítulo de una larga pauta de abusos por parte de Chevron sobre los pueblos indígenas del Ecuador".

"Chevron actúa como un fugitivo de la Justicia en Ecuador, porque las pruebas que establecen su mala conducta son abrumadoras", explicó Jonathan Abady, otro letrado estadounidense que representa a las comunidades de la selva amazónica ecuatoriana ante la corte neoyorquina.